Scesi dalla piccola barca che dalla Bardsey Island ci ha riportato sulla terra ferma proseguiamo da Aberdaron lungo la B4413 e la B4417 risalendo la Lleyn Penisula dal lato settentrionale, bagnato dalla Caernarfon Bay. Anche questo percorso ci riserva scorci naturalistici di una belleza mozzafiato, baie dalle bianche spiagge e scogliere a picco sul mare fino a giungere al Menai Strait, imbuto naturale fra la terraferma e l'isola di Anglesey, che unisce questo tratto di mare con la Conwy Bay. Avvicinandosi all'imboccatura dello stretto, dove sfocia anche il fiume Seiont, si stagliano sempre piu nitidamente nel cielo un'insieme di torri e mura merlate, sentinelle rivolte verso l'Irlanda: siamo a Caernarfon, borgo fortificato sede di uno dei grandi castelli Edoardiani del Galles del nord. La citta', fondata dai romani con il nome di Segontium del cui forte sono ancora visibili le tracce, e il suo porto hanno sempre rivestito una particolare importanza nella storia Inglese, tanto che nel suo castello ancora oggi e' incoronato con cerimonia solenne il Principe del Galles.

L'immagine di Caernarfon e' racchiusa nel suo maniero, unico nel suo genere, pensato per interagire direttamente con le fortificazioni della citta'. La sua particolare architettura, le sue torri multiangolari, le sue decorazioni e la sua leggenda lo rendono uno dei monumenti medioevali piu' apprezzati della Gran Bretagna. Il suo aspetto, torri e mura realizzate con l'altrenanza di fasce di pietra di diversa colorazione, e' una ricostruzione di uno dei piu' conosciuti, anche all’epoca, monumenti dell’impero romano: le mura di Costantinopoli. Caernarfon ha un'altra importante particolarita': e' l'unico castello Edoardiano non costruito, a differenza dei contemporanei Harlech e Beaumaris, con quello in seguito definito "Edwardian Style". Nella Torre dell'Aquila, la piu' imponente, il 25 Aprile 1284 nacque l'erede al trono di Edoardo; nel 1301 Edoardo di Caernarfon, cosi' era chiamato, fu nominato ufficialmente Principe del Galles con potere su tutte le terre appartenenti alla corona in quella regione. Da questa data in avanti il titolo a lui assegnato fu accordato a tutti i primogeniti maschi del monarca regnante. Nessun altro evento storico e' maggiormente associato a Caernarfon che, in quanto simbolo e centro del nuovo potere e capitale del nord, fu invasa e devastata piu' volte dai principi gallesi fino all'ascesa al trono dei Tudor (vedi Pembroke) , che promosse il percorso di pace. Salvato dalla demolizione nel 1660, dal 1800 furono intrapresi lavori di restauro, oggi la King's Gate, la Queen's Gate, le torri dell'Aquila, del Ciambellano e tutte le altre parti del castello sono pronte per accogliervi, e la loro visita sara' senza dubbio un'esperienza molto interessante! Caernarfon e' anche punto di partenza per una escursione sul tetto di Snowdonia, meta del nostro prossimo itinerario