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 Itinerari
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| Galles: Cardiganshire |
Lungo la Baia di Cardigan verso il Parco Nazionale di Snowdonia.
Lasciamo il Pembrokeshire per costeggiare la Baia di Cardigan
fino al vero cuore del Galles, la regione settentrionale di Gwynedd
dominata dallo Snowdon, il monte piu' alto della Gran Bretagna.
Personalmente ritengo la prima parte parte di questo percorso una
semplice tappa di avvicinamento alle meraviglie del nord, anche se
incontreremo qualche interessante e storica cittadina e le valli interne
ci offrono un paesaggio comunque affascinante, quindi vorrei dividerlo
in due parti: dai confini del Pembrokeshire National Coast Park alle
pendici di Snowdonia e da qui alla estrema punta nord della
baia, impreziosita dalla Bardsey Island, meta di pellegrinaggi fin
dal medioevo.
Prima di entare nel Cardiganshire un passaggio obbligato e'
il Cilgerran
Castle, che troviamo a circa una decina di km. dal capoluogo
risalendo il fiume Teifi. Le sue pittoresche rovine furono una delle
prime attrazioni turistiche del Galles, quando in epoca Vittoriana
i visitatori potevano raggiungerle in barca da Cardigan, e
il suo ruolo storico non fu da meno, il suo nome e' legato a quello
della principessa Nest, l'Elena di Troia gallese protagonista
di una storia analoga a quella raccontata nell'Eneide. Scendiamo a
Cardigan,
cittadina famosa piu' per aver dato il nome ad un capo d'abbigliamento
che per i suoi monumenti, comunque in passato importante roccaforte
sul mare d'Irlanda e sede di un castello fin dall'era Normanna. Oggi
poco resta da vedere, abbiamo qui uno dei pochi casi di negligenza
nella gestione di un sito storico in Gran Bretagna, i pochi resti
delle fortificazioni sono chiusi al pubblico e abbandonati, visibili
solo dalla strada.
Passiamo oltre proseguendo lungo la A487 che diventa strada costiera
dal villaggio di Aberaeron. Alcuni scorci pittoreschi di insenature
e scogliere ci accompagnano fino a Aberystwyth.
Qui una sosta puo' riservarci piacevoli sorprese. La citta' sorge
alla foce del fiume Ystwyth ('Aber' in gaelico significa appunto
'foce') e il suo castello fu uno dei principali fatti erigere
da Edoardo I re d'Inghilterra durante la sua prima invasione nel 1277,
oggi purtroppo ridotto a scarsi ruderi su un promontorio a mare. La
citta' e' sede di Universita' e offre un piacevole insieme di palazzine
vittoriane e moderne, da qui parte la 'Vale of Rheidol Railway'
una delle tante linee ferroviarie a scartamento ridotto usate un tempo
per trasportare il carbone dalle miniere ai porti, oggi attrazione
turistica per una bella escursione paesaggistica nell'interno fino
alla localita' chiamata Devil's Bridge. Sempre nell'interno,
a circa 30 km., sorge la Strata
Florida Abbey, abbazia cistercense, un tempo centro della
cultura medievale gallese, oggi ridotta a scarsi ruderi, fra i quali
spicca uno splendido portale gotico. Da vedere solo se avete tempo
a disposizione. Proseguendo da Aberystwyth lungo la costa giungiamo
alla foce del fiume Dovey, che segna il confine con il territorio
occupato dal Parco Nazionale di Snowdonia.
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